Producto 2: Los Catzos

            Entre las comidas típicas de Ecuador como el cuy y guatita, hay una que es un poco más diferente.  En realidad, es un insecto; se llaman catzos, específicamente el catzo blanco.  Estos catzos son una delicadeza en la región Andina.  Son una delicadeza porque solamente volan durante octubre y noviembre, muy temprano en la mañana.  Yo comí estos catzos con mi familia anfitriona.  Tenía mucho miedo de ellos, pero honestamente fueron deliciosos.  También yo aprendí mucho sobre ellos de mi papá y cuñado anfitriona.  

            Como yo mencioné, los catzos solamente salen de la tierra durante los meses de octubre y noviembre.  Son tan escasos porque toma diez meses para un catzo crecer.  En octubre los adultos salen de la tierra.  Ellos vuelan muy temprano de las mañanas después de llueve para copular durante estos meses y regresan en diciembre para poner sus huevos en la tierra.  Hay muchos variedades de catzos, pero solamente puede comer los blancos; los otros pueden ser venenosos.  Sus cuerpos son pequeños, como tres centímetros, más o menos.

            Es un proceso para preparar los catzos.  Mi mamá y hermana anfitriona los prepararon cuando yo estaba con ellas.  Yo no pude ayudarles. 

Los catzos todavía fueron vivos y ellas tenían que sacar las patas y alas y fue tan cruel para mí.  Pero yo miraba mientras ellas las sacaban, y mi mamá explicó todo el proceso.  Primero, tiene que salir muy temprano en la mañana, alrededor de 5:00, para capturarlos.  Mis padres anfitrionas fueron el día antes a las 4:30 de la mañana para capturarlos en el parque.  Después, los catzos son puestos en harina.  

La harina ayuda a limpiar los catzos porque ellos tienen bolsas con huevos al dentro y las personas no quieren comerlos.  Entonces ellos comen la harina por un día más o menos y después, puede empezar con la preparación.  La primera acción, y la más difícil, es sacar las patas y las alas.  Las alas son blancas, entonces después de sacarlas, el catzo parece más negro o marrón en vez de blanco.  Yo pensé que fue muy triste porque todavía pude ver sus cuerpos respirando y moviendo sin patas y sin alas y pareció como ellos estaban sufriendo.  Tiene que sacar las patas porque tienen una punta afilada al fin y podría arañar a su boca y garganta.  

Siguiente, solamente necesita freírlas con mantequilla o manteca de cerdo hasta que estén crujientes.  Para ser un plato típico, debe servirlos con maíz tostado; mi familia hizo exactamente este.  En algunos lugares en la región Andina, como Otavalo o el Centro Histórico en Quito, puede comprar catzos y tostado en un bolso en la calle.  Son muy tradicionales y una gran parte de la "tradición gastronómica quiteña." 

            Los catzos son muy importante a la cultura de Ecuador porque tienen vínculos a las culturas y historias indígenas.  De mi experiencia, también son un producto familiar.  Es mucho trabajo preparar los catzos y típicamente toda la familia ayuda.  Mi madre anfitriona sabía que son la comida favorita de su esposo, entonces ella quería hacerlos para él.  Ella me dijo que ha hecho muchas veces con su abuela y mamá cuando era niña pero nunca ha comido.  Mi hermana ayudaba a ella con la preparación y tomó entre dos y tres horas para hacerlos.  Mi papá estaba muy emocionado y agradecido a mi madre.  El siguiente día, mi familia anfitriona y yo fuimos a la casa de la madre de mi madre.  Trajimos los catzos a ella y estaba muy agradecido también.  Ella recordó haciendo los catzos con su mamá y con sus hijas también.  Fue muy interesante a ver la tradición de los catzos específicamente en una sola familia. 

            Cada familia tiene su propia comida que reúne a todos, aunque es tan extraño como un insecto, o tan común como galletas de Navidad.  Con mis clases en el futuro, mis estudiantes podrían compartir una comida que reúne a su familia y un momento específico cuando hicieron la comida.  Sería ayudarles con su usado de pretérito y imperfecto y la narración de cuentos también. 

            Estoy muy alegre que yo pude compartir este tradición con mi familia anfitriona.  Aprendí un nuevo aspecto de la cultura ecuatoriana.  Fue una experiencia de vida única.

          Fuentes:

          Mi mamá anfitriona, Magdalena

          Mi papá anfitriona, Mauro

          Mi cuñado anfitriona, Omar
          Mi propria experiencia

          Onore, G.  (2011).  El catzo blanco: Es comestible y muy nutrivo.  El Comercio.  Vía http://esp eciales.elcomercio.com/infografias/2011/12/catzoblanco/Index.html      

          Smith, A. B. & Paucar, A. C.  (2012 julio 11).  Catso.  Quito: Habitat silvestre.  Vía http://quito habitatsilvestre.wordpress.com/2012/07/11/catso/